Fondé en 1977, STRANA OFFICINA fait office de précurseur du Heavy Metal italien, ses débuts discographiques ayant été réalisés dans les années 80 (et chroniqués par nos soins à l'occasion de rééditions ou de compilations : cliquez ici, cliquez ici, cliquez ici). Le groupe a eu à surmonter les décès de deux membres fondateurs et a repris le collier dans la décennie 2000, livrant deux albums studio, The Faith (2007, cliquez ici) et Rising To The Call (2010, cliquez ici).

Il aura donc fallu attendre neuf longues années pour découvrir du matériel frais de la part de STRANA OFFICINA. Sans surprise, Law Of The Jungle demeure totalement fidèle aux canons du Heavy Metal tel que défini à la fin des années 70 par JUDAS PRIEST : tempos médiums, riffs acérés, rythmique carrée, chant clair et modulé, excellents solos acérés et mélodiques... Sans rien sacrifier à l'air du temps, sans chercher à plaire en singeant les tendances actuelles à l'oeuvre dans la sphère du Metal, le groupe cultive avec détermination et foi la tradition. Le classicisme prédomine certes mais l'efficacité et la maîtrise des codes emporte l'adhésion.

On aurait cependant aimé que le son soit plus adéquat et mette davantage en valeur le répertoire proposé ici. Certes, la prise de son ne triche pas et privilégie une approche brute qui, si énergique soit-elle, a tendance à manquer de profondeur et de nuance. Or, STRANA OFFICINA ne donne pas que dans le Metal pur et dur et sait introduire des subtilités mélodiques qui n'auraient pas dépareillé chez QUEENSRYCHE (belles ambiances mélancoliques) ou RATT (efficacité rythmique et mélodique optimisée). Cette sensation d'inachevé au niveau de la production et du mixage ne gâche pas forcément l'écoute mais nourrit toutefois quelques regrets, l'essentiel étant que l'écriture et l'interprétation soient au rendez-vous.

Vidéo de The Wolf Within : cliquez ici

Alain
Date de publication : samedi 18 mai 2019