À la vue de la pochette de l’album et du genre annoncé « Melodic Metal » par la biographie du label Frontiers Records, autant vous dire que je me suis senti parti pour une aventure hasardeuse…
Et puis après une première écoute des 11 titres, l’envie de recommencer s’est faîte pressante !
Je peux donc déjà écrire en introduction de cette chronique que rarement une pochette, et l’annonce d’un style (quoique à nuancer) ne se sont jamais trouvés sur mon chemin aussi éloignés.
Alors que propose les musiciens de SMACKBOUND ?
Oui, d’une façon générale un Métal ultra mélodieux dans lequel s’instille le style Hard-Rock et la Pop. Et vous savez comme moi que les Scandinaves, et ici des Finlandais ont le chic pour nous attraper le ciboulot et le cœur avec leurs mélodies et un talent fou pour nous livrer de fantastiques albums.
Hostage est un album varié, truffé de pépites et d’inventivité, tout en restant cohérent et il me semble qu’une merveilleuse intelligence d’écriture s’est insufflée dans l’inspiration des musiciens.
SMACKBOUND est porté par une voix impressionnante, celle de Netta LAURENNE. Elle vit ses chansons et comme sa tessiture le lui permet, elle sait mettre de l’agressivité quand il le faut et se faire aussi plus douce. Il y a un « je ne sais quoi » de Amy LEE de EVANESCENCE, présent dès le premier titre Reap. Les guitares sont à la fête, jouant sur les sons et les mélodies. Fantastique travail de Teemu MÄNTYSAARI dont le niveau général me laisse pantois tant il excelle ! D’entrée le mixage réussi de la basse laisse entendre un Tuomas YLI-JASKARI solide et mélodique. Les claviers de Vili ITÄPELTO passent du piano à des sonorités plus modernes avec aisance. Et derrière, aux fûts, c’est du costaud, Rolf PILVE !
Changes en plage 2 est un Hit incroyable ! Quel refrain addictif. Titre presque dansant qui m’a ramené sur ce que nous a offert par exemple les américains de INFINITE & DIVINE. J’adore !
Razor Sharp démarre en trombe et Netta LAURENNE offre encore un nouveau registre à sa voix plus agressive sur le couplet, un peu éraillée mais juste ce qu’il faut ! Le refrain balaye tout sur son passage. Quelle puissance ! Tout en restant très mélodieux… Le solo de guitare est aussi tranchant qu’une lame de rasoir…
Rodrigo apporte de la symphonie dès son introduction et la rythmique chaloupée est un délice… Nous sommes au pays de NIGHTWISH, rappelons-le… Passionnant ! Le groupe sait jouer sur les ambiances…
Break est un autre hit de l’album. Plus orienté Hard-Rock, il offre un refrain bien envoyé « Right In Your Face ».
Imperfect Day commence avec une jolie mélodie de piano… C’est la "Power Ballad » par excellence. Netta brille de mille feux. Ballade conventionnelle pour le style mais elle offre une respiration salutaire.
Graveyard repart de mille feux. Je retrouve un peu tout le métal mélodique finlandais à tendance Pop. Le refrain est appuyé par un déluge de double pédale. Pas mon titre préféré mais il reste très intéressant à écouter, notamment pour son final symphonique.
Traveling Back est encore un nouveau hit de l’album et je pense aussi au groupe EDGE OF PARADISE.
Hold The Fire montre un groupe qui fusionne un Hard-Rock à l’australienne avec un Métal mélodieux appuyé par des claviers inventifs. Le solo de guitare est furieux, appuyé par une double pédale ad hoc. Bref, ça envoie du lourd !
Il y a aussi le talent d'un BLACK LIGHT DISCIPLINE dans ce groupe…
Hostage inclut un pont Pop presque surprenant avant un refrain bien envoyé et nerveux. C’est l’alliage du feu et de la glace.
Et l’album se termine avec une "Power Ballad » qui démarre avec un « guitare/chant » bien ficelé, rejoint par le piano et de l’ensemble des instruments sur le refrain… Une plage « ambiant » de 4 minutes 30 environ s'ensuit et vient clore les débats.
De le fougue, de l'énergie, de belles mélodies, je ne saurai que trop vous conseiller de découvrir ce deuxième album de SMACKBOUND, groupe fondé en 2015 par cette incroyable vocaliste qu’est Netta LAURENNE.

Sortie le 21 Avril 2023 !

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Rémifm
Date de publication : dimanche 2 avril 2023