Je suis admiratif devant le travail de NEMEDIAM CHRONICLES qui propose ici un premier album très ambitieux dans un style peu pratiqué en France. Une vraie belle surprise pour moi. L’intro grandiose de The Savage Sword avec ce chant narré sur fond de symphonie épique évoque RHAPSODY ou BAL-SAGOTH. Le décor est bien planté ! Je m’attends ensuite à un titre heavy mais le groupe préfère prolonger la mise en situation par une sorte de deuxième intro de près de 6 minutes, où chants féminin et masculin s’expriment sur un thème médiéval fantastique.

Venarium permet enfin de montrer le vrai visage de NEMEDIAN CHRONICLES, un heavy speed rapide et entrainant. Un morceau avec des cassures, des riffs rapides à la limite du thrash sur fond de nappes de claviers bien mixées en deuxième plan. La voix de Alexandre DUFFAU me fait immédiatement penser à celle de Hansi KÜRSCH, en moins criard. L’influence de BLIND GUARDIAN est en effet énorme mais complètement assumée car je pense que le niveau de la formation toulousaine n’a vraiment pas à rougir de la comparaison. De plus, (défaut que l’on peut souvent trouver dans les groupes français) je ne relève pas de mauvais accent anglais dans son chant et celui-ci reste juste et très agréable. Dans l’esprit, The Thing In The Crypt pourrait être le frère jumeau du morceau précédent. La musique est speed, avec une batterie rapide, le riff énergique, le solo efficace et le refrain monte en intensité. Impossible de ne pas penser encore une fois à BLIND GUARDIAN, période Somewhere Far Beyond, album que j’adore !

Tower Of The Elephant par son mid tempo permet de mettre en évidence la puissance du groupe, à l’image d’un HAMMERFALL. Ce titre parait simple à la première écoute mais la fin du morceau constituée de nombreux changement de rythmes constitue une vraie réussite !

La production de The Savage Sword ne souffre d’aucune imperfection selon moi, point plutôt remarquable pour un premier album. La pochette même si elle possède un côté un peu naïf dégage un aspect énigmatique illustrant un heroic fantasy plutôt sombre. Les textes reposent en effet sur l’œuvre de Robert E. HOWARD The Hyborian Age, époque fictive dans lequel évolue Conan Le Barbare. The Savage Sword montre ainsi une belle cohérence dans le fond et la forme.

J’aime bien les plans de batterie comme sur Tigress Of The Black Coast et son solo qui déchire vraiment. La musique de NEMEDIAM CHRONICLES comprend souvent de nombreux tiroirs (The Savage Sword) à mi chemin entre la grandiloquence d’un MANOWAR qui sait écrire des refrains fédérateurs (Monsterslayer et son refrain entêtant irrésistible) et la virtuosité épique d’un BLIND GUARDIAN (le riff thrash de Black Lotus, instrumental «éléctrique», ou The Song Of Red Sonja qui va vite). The Savage Sword se termine de façon bien pensée par un morceau calme au piano, Road Of The Kings.

En résumé, The Savage Sword est un excellent disque de heavy speed d’influence heroic fantasy, aux structures complexes qui nécessitent plusieurs écoutes et à apprécier dans son intégralité. Après un premier EP et avec ce premier album, NEMEDIAN CHRONICLES présente un début très prometteur et rivalise sans difficultés avec les ténors du genre.

01. Nemedian Chronicles
02. Born On A Battlefield
03. Venarium
04. The Thing In the Crypt
05. Tower Of the Elephant
06. Tigress Of the Black Coast
07. The Savage Sword
08. Monsterslayer
09. Black Lotus / The Curse Of Thog
10. Stygian Sons Of Set
11. The Song Of Red Sonja
12. Road Of the Kings

FORMATION :
Alexandre DUFFAU: Chant / Guitares
David ROYER : Guitares
Guillaume LEFEBVRE : Basse
Guillaume RODRIGUEZ : Batterie
Thomas TEISSEDRE : Guitares

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NOCTUS
Date de publication : dimanche 29 septembre 2024